方孟縉:犧牲在抗倭任上的九江人
■ 周湖嶺
日前,我在讀舒芬的《梓溪文鈔》時,發(fā)現(xiàn)其中有一篇《武寧縣遷學(xué)記》的文章,甚為驚奇。
舒芬(1484~1527),字國裳,號梓溪,江西進賢縣人,王陽明弟子,正德十二年,1517年狀元,史稱忠考狀元。
舒芬在記文中講,武寧縣自宋朝紹興年間始就建有學(xué)校,到元朝至正十二年(1352),都毀于戰(zhàn)亂。明太祖為發(fā)展教育,于洪武五年(1372),在縣治東南興建了學(xué)校,自此之后,科舉考試常有人中榜。成化十年(1474),學(xué)校遷至縣治之西,自那時起,連年科舉竟無人考中。
四十多年后的正德己卯年(1519),桂平人陸浚任武寧縣知縣。到第二年庚辰年(1520),政事通順,百姓和睦,只是擔(dān)心科舉無人考中,于是察看學(xué)校,大概是認為風(fēng)水不好,說這里應(yīng)該搬遷。
于是與教諭鐘汪等人商議,并向巡按唐龍、提學(xué)僉事邵寶請示,確定把學(xué)校遷到縣治西南城隍廟的舊址。這個地方被江水環(huán)繞,面對柳山,風(fēng)景優(yōu)美。嘉靖元年(1522)正月十六日,工程全部完成。
這年秋天舉行鄉(xiāng)試,諸生方孟縉果然中舉。方孟縉(1495~1541),字朝儀,號雁里,又名雁里先生,是武寧縣北鄉(xiāng)塔溪(今澧溪鎮(zhèn)牌樓村)人?!度f歷新修南昌府志》記載,“方孟縉,武寧人。幼從學(xué)分寧周僖敏公,深見器重?!狈矫峡N年幼的時候跟隨修水的周僖敏學(xué)習(xí),并且深受老師的器重。周僖敏即周季麟,先后任甘肅、陜西、順天等地巡撫。弘治十八年(1505),周季麟因病請求辭官回鄉(xiāng),正德十三年(1518)去世后被追贈都察院左都御史,謚號僖敏。
方孟縉考中舉人時28歲。明世宗嘉靖十四年(1535),40歲的方孟縉考中進士,獲第二甲第七十一名。
方孟縉考中進士后,被授予正六品的刑部主事一職。他上任就辦了一件大事。當(dāng)時,張延齡與兄長張鶴齡驕肆橫行,陰蓄門客,結(jié)交宦官,侵占土地,濫殺無辜,魚肉百姓,目無法紀,無人敢管。張氏兄弟的姐姐是皇后張氏,當(dāng)時的皇帝是明孝宗朱祐樘。后來,張氏兄弟又奉姐姐的命令,迎立了嘉靖皇帝。他們的父親張巒被封為“壽寧侯”“昌國公”,是典型的皇親國戚。
案發(fā)后,審理案件的官員大多明哲保身,不敢向皇上匯報真相。嘉靖皇帝命令方孟縉重新勘查,方孟縉說:“張氏大逆,臣子不忍聞。茍緩其罪,何以示天下!”他不避權(quán)貴,秉公辦案。最終將張延齡關(guān)押在牢里10多年,于1546年斬于西市。
后來,方孟縉管理漕運。當(dāng)時,江西把吳鎮(zhèn)作為水運碼頭,實行水兌之法,軍隊在百姓兌運中敲詐勒索,搞運輸?shù)娜藙t苦不堪言。而且當(dāng)?shù)刂鞴芄賳T不能和睦相處,聚在一起就喧嘩鬧事,甚至發(fā)生打殺事件。方孟縉審理這個案件后認為,軍隊兇悍蠻橫,不是省會重地,不足以進行控制,于是請求把兌運地點改到南昌?;噬下爮牧怂慕ㄗh,百姓也都稱贊這個做法好。
都察院左都御史周金考核官員的政績,把方孟縉的成績評為最好。明朝嘉靖十九年(1540),方孟縉被提拔為刑部員外郎。1541年,尚書周期雍舉薦方孟縉,于是他升任為浙江按察司僉事。
嘉靖皇帝發(fā)布《授方孟績浙江按察司僉事誥》,“淛水東西,新離倭酋蹂輞之慘,大軍防駐,尚未解嚴。勁率武弁,環(huán)集于境,供億繁甚,民生益蹙,朕甚憫焉。汝刑部員外方孟縉,性行端肅,才具精明。鞫獄西曹,無少回屈;視漕東省,多所澄清。茲以汝為浙江按察司僉事。檢繩軍衛(wèi),時勤糾劾之司;鎮(zhèn)撫黎元,無忘巡省之寄。治吏而埋輪宣威,祥刑則露冕布德。往欸乃職,庶其有休?!闭a敕中,方孟縉去浙江的職責(zé)就是抗倭。當(dāng)時的浙江剛剛慘遭倭寇的踐踏,大批軍隊還在此駐防,當(dāng)?shù)剀娦韫?yīng)繁多,百姓生活困苦。嘉靖皇帝任命方孟縉為浙江按察司僉事,負責(zé)檢查監(jiān)督軍隊衛(wèi)所,安撫百姓。
嘉靖二十年(1541),方孟縉出任浙江省按察司僉事途經(jīng)山東。當(dāng)時征收賦稅,按照慣例由州縣的百姓自行繳納。有的地方路途遙遠的,帶著金錢趕路遇到盜賊,往往性命難保。即使負責(zé)的人僥幸存活,有關(guān)部門害怕承擔(dān)罪責(zé),根本不會酌情考慮,反而急于督促責(zé)罰,以至當(dāng)?shù)匕傩账奶幗栀J,甚至變賣家產(chǎn)。方孟縉向朝廷進言:“我路過山東的時候,看見百姓在路上哭泣,說寧愿殺了他們,也不能讓國家有所損失。他們的遭遇實在令人憐憫。”他請求下令讓有關(guān)部門派人護送百姓運輸賦稅,幫助百姓從困境中解脫。
他到浙江上任時,因為倭寇為患,他四處奔走組織應(yīng)對。其時,正值暑月,酷熱難當(dāng),方孟縉不幸患病,于1546年7月28日,殉職在抗倭任上,年僅47歲。
方孟縉遇到事情總是知無不言,提出的建議多有益處。那時候,方孟縉正值精力強盛,又遇上政治清明的時代,大臣們紛紛上奏章舉薦他,皇上也認為他很有才能,正準備提拔重用,他卻去世了。
嘉靖三十四年(1555年)秋天,戚繼光從山東調(diào)到浙江御倭前線,任浙江都司金書。方孟縉抗倭?xí)r間是從1541年到1546年,比戚繼光足足早了15年。
方孟縉是個大孝子?!痘拭餍⒂褌鳌酚涊d,他早年喪父,待母親非常孝順。母親去世后,他在母親的墓旁搭建草廬守孝三年。方孟縉去世后,祀本縣學(xué)鄉(xiāng)賢祠,曾任刑部尚書的周期雍為他撰寫了墓志銘。
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