紅薯當(dāng)家
■ 沈 亞
深秋街頭,烤紅薯的流動(dòng)攤點(diǎn)漸漸多了起來(lái)。晚飯后散步,買(mǎi)一只剛出爐的烤紅薯,剝?nèi)ネ馄ぃ弦豢?,那種特有的焦甜味兒,立即在唇齒間彌漫開(kāi)來(lái),讓我瞬間品出了漫漫歲月的味道。
對(duì)烤紅薯,我情有獨(dú)鐘。這幾乎是烙刻于基因里的喜好。
小時(shí)候,每年秋天,那些大大小小的紅薯被一籮筐一籮筐運(yùn)回家中。父母要趕在下霜前,將紅薯藏進(jìn)地窖,覆上稻草,以防凍壞,這是全家人過(guò)冬的重要口糧。父母說(shuō),不要小看紅薯,這可是當(dāng)家貨呢!
不是所有紅薯都能進(jìn)地窖,要經(jīng)過(guò)精挑細(xì)選。那些個(gè)頭較大、外形完好的紅薯,才能有幸被地窖收藏。剩下的紅薯,留部分現(xiàn)吃,其余切成片,曬成紅薯干,拿蛇皮袋裝好備用,能吃到來(lái)年麥?zhǔn)諘r(shí)節(jié)。
其實(shí),紅薯還長(zhǎng)在地里的時(shí)候,孩子們就垂涎三尺了,偷偷刨出來(lái)生吃。此時(shí)的紅薯還不甜,土腥味較重,要在零下的環(huán)境里凍一凍,方才泛出甜味來(lái)。那時(shí)候,物質(zhì)匱乏,糧食短缺,能吃的東西不多,孩子們也不講究,畢竟吃進(jìn)了肚子里的,才算是貨真價(jià)實(shí)的食物。
紅薯收上來(lái)后,每次做飯,我都搶著坐在灶膛前,添柴火,拉風(fēng)箱。等飯做好了,我就從地窖拿出兩只紅薯,埋在火星尚存的灶膛里。過(guò)小半天工夫,灶膛里的火星完全熄滅,我撥開(kāi)灰燼,取出已熟透的紅薯,迫不及待地掰開(kāi),一股溫?zé)岬募t薯香,立馬溢滿了整個(gè)屋子。
著急慌忙地,我一口咬下去,紅薯粘在舌尖和嘴唇上,燙得我“稀溜溜”直吸冷氣。母親在一旁說(shuō):“看你這個(gè)窮形,慢點(diǎn)吃,沒(méi)人跟你搶……”可我饞啊!柴火焐熟的紅薯,甜,軟,糯,香,好吃得很咧!
冬天來(lái)了,能吃的食物越來(lái)越少,紅薯的家庭地位愈加凸顯。一天三頓,總能見(jiàn)它“登堂入室”,成為飯桌上的當(dāng)家主食。早上,紅薯煮粥;中午,紅薯蒸芋頭或蘿卜;晚上,紅薯干煮粥,再配點(diǎn)米面和咸菜。母親怕我們吃膩了,不時(shí)會(huì)想些法子,改變紅薯的吃法。于是紅薯茶、紅薯餅、紅薯糕、炒紅薯干輪番上陣,一天天的日子,就這樣給打發(fā)掉了。
那時(shí)候,并非每個(gè)農(nóng)戶人家都有足夠的紅薯。有的農(nóng)戶沒(méi)得吃了,就向人家借,我家也借出去不少。遇到不還的,父母從不計(jì)較。再借時(shí),也不提舊賬,還是照樣借。父母說(shuō),莊稼人過(guò)日子,都不容易,相互幫襯點(diǎn)不算啥!
有一年冬天,天降暴雪,村里一戶人家的茅屋被厚厚的積雪壓塌。這戶人家孩子多,之前儲(chǔ)藏的紅薯所剩無(wú)幾。他們住在臨時(shí)搭建的油布帳篷里,忍饑挨餓。
那天,父親從地窖里扒出一大筐紅薯,給人家送去。我當(dāng)然不高興了。父親說(shuō):“人都有落難的時(shí)候,挨過(guò)這個(gè)冬天,等開(kāi)春了,啥都有……”
送完紅薯之后,我家飯桌上紅薯的分量明顯少了好多。這時(shí),那一只只紅薯更顯得無(wú)比珍貴,它寄托著人們對(duì)未來(lái)生活的憧憬和希望。
如今,生活的春天早已來(lái)臨。但我會(huì)永遠(yuǎn)記得,在那段“紅薯當(dāng)家”的歲月里,是它香甜了一個(gè)又一個(gè)困苦的日子。
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