■ 陳青延
我的家鄉(xiāng)南縣位于洞庭湖腹地,不但江河縱橫,而且湖塘密布,是一個(gè)適合大量種植蓮藕的湖區(qū)縣。特別是近年來,為了保護(hù)生態(tài)環(huán)境,實(shí)施“退漁還湖”戰(zhàn)略,家鄉(xiāng)農(nóng)民都已自覺地在溝港湖汊里種植上了蓮藕,一到每年幼蓮開放的時(shí)節(jié),家鄉(xiāng)的農(nóng)民,就會(huì)撐著小船或徒步進(jìn)入荷塘蓮湖,開始采摘藕帶。
藕帶,別名為藕心菜、藕梢、藕鞭、藕苗、藕尖、藕腸和藕絲,在我家鄉(xiāng)的土話中,還稱它為“藕根子”。它是蓮的幼嫩根狀莖,隨著生長,它會(huì)慢慢地變成蓮藕。而在每年的五六月藕帶嫩時(shí),將它采摘出來,吃的是最鮮嫩的,所以我家鄉(xiāng)的人們認(rèn)為藕帶是“夏季第一鮮”,炒熟后吃著比韭菜嫩,比薺菜鮮,是一道名副其實(shí)的時(shí)令菜。
夏吃藕帶冬吃藕,是我家鄉(xiāng)人民的口福。一到每年初夏的季節(jié),家鄉(xiāng)的人們說到吃,一準(zhǔn)少不了要提到藕帶。不管是城鎮(zhèn)街道的酒店、飯館、排檔和夜攤,還是鄉(xiāng)下農(nóng)家樂的餐桌上,藕帶都是“寵兒”。
藕帶產(chǎn)于每年的五至八月,是一種不用打農(nóng)藥的綠色產(chǎn)品。因?yàn)槭秤眉竟?jié)短,菜市場上擺得整整齊齊的、還帶著水珠的一把把細(xì)白鮮嫩的藕帶,價(jià)格居高不下,吃它可比吃豬肉還貴呢。但是食客還是趨之若鶩,尤其是有親朋自遠(yuǎn)方來,請客的東家,大都會(huì)選擇在鄉(xiāng)下的農(nóng)家樂訂餐,讓遠(yuǎn)方的友人吃上一盤脆嫩鮮甜的藕帶。
人們采食藕帶的習(xí)慣,究竟是從什么時(shí)候開始的,古代早就有記錄。明朝著名醫(yī)學(xué)家李時(shí)珍在《本草綱目》中記載的“藕絲菜”,就是現(xiàn)今的藕帶。清代詩人熊璉也在《望江南·詠藕》一詩中寫到過藕帶:“紅衣落,皎潔出污泥。冰玉肌膚,渾不染,玲瓏心孔卻多絲??|縷系相思?!痹娙藢懙木褪羌亦l(xiāng)的人們所熟悉的藕帶。說得通俗一點(diǎn),藕帶屬于藕的“同胞兄弟”,在蓮藕的幼年?duì)顟B(tài)還沒有膨脹成肥藕時(shí)進(jìn)行采摘,就是人們喜歡吃的色澤嫩白的藕帶。而且,蓮藕在成熟之前,適當(dāng)采藕帶不僅可以保持水氧含量,還可以增加蓮藕的產(chǎn)量。
藕帶有很高的藥用價(jià)值?!侗静菥V目》里不僅將其寫為“藕絲菜”,還記錄下來“五六月采時(shí)為蔬,功與藕同,解煩毒,下瘀血。”藕帶除了有很高的藥用價(jià)值外,還具有十分豐富的營養(yǎng)成分。藕帶中除了含有蛋白質(zhì)、碳水化合物以外,還含有多種氨基酸、維生素和一些人體所需的微量元素,食用它對我們的身體健康是非常有益的。多吃它,還能帶走腸道中的油脂,幫助我們減肥美白。
在我的家鄉(xiāng)湘北湖區(qū)的南縣,采摘藕帶,看似簡單,其實(shí)是一種有技術(shù)含量的活兒。凡會(huì)游泳的人下水摘取它,都要把握好時(shí)機(jī)。如果采摘時(shí)間過早,藕帶還沒有長長,產(chǎn)量就會(huì)很低;如果采摘的時(shí)間太晚,挖出來的藕帶,尖端就已分岔,不再脆嫩,口感就差。有經(jīng)驗(yàn)的采摘者往往會(huì)看準(zhǔn)那些還未展開的幼嫩荷葉,用腳踩探或順手直摸下去,把藕帶掐斷抽出來。還有的人會(huì)習(xí)慣地把葉柄和藕帶一并掐抽出來,這樣可以避免泥水灌進(jìn)藕帶的通氣孔里,影響藕帶的賣相。
在我的印象中,老家的兄弟有一套獨(dú)特的采藕帶方法。他們脫衣進(jìn)入自己承包的蓮湖里,拿腳順著荷葉梗向下面的淤泥踩下去,憑他們的感知,觸碰到小指般粗細(xì)、表面光潔如脂的根須,那便找到了藕帶,然后,他們就會(huì)使用兩根腳趾配合,夾住根部,轉(zhuǎn)動(dòng)幾下,將藕帶掐斷提了起來。扯多了嫩嫩尖長的藕帶,他們就會(huì)興奮地用事先準(zhǔn)備好的細(xì)繩或橡皮筋,把潔白的藕帶盤在一起,系成一把把的,洗腳上岸后,用電話聯(lián)系買家。
在我的家鄉(xiāng),心靈手巧的南縣人,將湖鄉(xiāng)饋贈(zèng)的藕帶,拿捏得非常到位。不管是把從水中撈起來的藕帶,放到砧板上,斜刀嚓嚓嚓切成細(xì)段,做成鮮嫩爽口的清炒藕帶,還是將其制成香辣可口的酸辣藕帶,都是味美飄鮮,讓人吃過,唇齒留香,口無余渣,回味無窮。
近幾年,朋友老彭響應(yīng)“退漁還湖”的號召,承包了村里的百畝荷塘,還在岸邊開辦了一個(gè)農(nóng)家樂,收入十分可觀。一日,他在縣城遇見了我說:“以前是靠天吃飯,現(xiàn)在路子多了,有了綠色食品也能發(fā)財(cái)了,歡迎你每年都到我的蓮湖里賞荷嘗鮮!”
蟹肥鴨美龍蝦香,嘗遍美食藕帶鮮。我深感到,在人世間,唯有愛與藕帶不可辜負(fù)。
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編輯:魏菲
責(zé)編:劉蕓
審核:楊春霞