牯嶺街上的那把火
■ 馮曉暉
概述:
1947年4月16日夜,廬山牯嶺街發(fā)生重大火災(zāi)事故。
評(píng)述:
我們先來看民國第一大報(bào)——《申報(bào)》在1947年4月19日的一則報(bào)道:
《牯嶺大火 千余戶被焚》
【南昌十八日電】夏都牯嶺不幸發(fā)生大火災(zāi),十六日晚十一時(shí),牯嶺后街四十一號(hào)住房失慎,燃及板壁,火勢(shì)由后街而下街、新路、正街,迄至兩街嚴(yán)仁記旅社,被波及者店鋪?zhàn)》窟_(dá)千余戶,全部結(jié)果付之一炬,災(zāi)民達(dá)二千五百余,損失約二百億。起火原因迄未查出。王陵基由漢抵滬后,十八日赴牯嶺督辦善后。
據(jù)說,那一天的牯嶺街,火光沖天,照得夜晚如同白晝。墻倒屋塌,家私財(cái)物盡焚,百姓們呼號(hào)遍野,木材迸濺出的火星四下噴射,如同禮花一般。據(jù)說,那天晚上的九江城、沙河鎮(zhèn)都看得到山上的大火,那座天上的云中之城,成了火山般的燃燒之城。
據(jù)說,那天晚上的火太大了,屋子一間接著一間被迅速點(diǎn)燃,消防隊(duì)員也無法撲救。大多數(shù)人家只能逃命,來不及搶救自家的財(cái)物,人們只能眼睜睜地站在山坡上,看著自己的家、自己的店鋪在焚燒中倒塌。這場(chǎng)大火足足燒了七個(gè)小時(shí)。清晨,突如其來的一場(chǎng)暴雨將余火澆滅。然而,暴雨來得遲了,街頭已是一片廢墟焦土。
人們都說,“山上有座城”,它就是被譽(yù)為“云中之城”的廬山牯嶺鎮(zhèn)。牯嶺鎮(zhèn)并不大,民國時(shí)期鎮(zhèn)中心的幾條街上也只有近千戶店鋪和民宅,若果真如《申報(bào)》那則新聞所記述,那么牯嶺鎮(zhèn)已是蕩然無存了。據(jù)事后更準(zhǔn)確地統(tǒng)計(jì),本次大火計(jì)有災(zāi)戶495家,災(zāi)民1667人。如此算來,牯嶺街上的房屋約有三分之二受災(zāi),而且都是主街上的店鋪和鄰近的住宅,很多生意人一夜轉(zhuǎn)貧,甚至負(fù)債累累。所幸的是,這么大的火災(zāi),又發(fā)生在半夜,只有少數(shù)人被燒傷,沒有人員死亡。
牯嶺街的這場(chǎng)大火,震驚全國,畢竟這里是國民政府的夏都。時(shí)任江西省政府主席王陵基迅速從武漢趕回到廬山,慰問災(zāi)民,主持救災(zāi)工作。江西省政府緊急撥付賑濟(jì)款三千萬、帳篷一百個(gè)、面粉一千袋等,并按家庭人數(shù)撥付賑濟(jì)款。不久,蔣介石夫人宋美齡專門派人來牯嶺調(diào)查災(zāi)情,統(tǒng)籌救濟(jì)。數(shù)月后,蔣介石上廬山,還特別因火災(zāi)一事向牯嶺鎮(zhèn)民眾表示慰問。
牯嶺鎮(zhèn)這場(chǎng)大火為何如此嚴(yán)重?這是由于廬山的建筑和規(guī)劃所造成的。
廬山是座山,廬山也是一座城。民國期間這里的人口就已上萬,商店、賓館、醫(yī)院、學(xué)校一應(yīng)俱全。居住密度高了,當(dāng)然容易發(fā)生火災(zāi)。很多人看到那一棟棟用厚重石塊壘成的別墅,就覺得它們很安全,不易發(fā)生火災(zāi)。實(shí)則不然,這種房屋的外部采用石塊構(gòu)建,的確有很強(qiáng)的防御外部火災(zāi)的功能,但別墅是石木結(jié)構(gòu),其內(nèi)部構(gòu)架,從地板到房頂,都是易燃的杉木,若是內(nèi)部失火,就像一只塞滿木材的爐子,石頭也隨之崩裂,整棟房子就徹底廢了。廬山上的老別墅,百年來總在減少,火毀是主要原因。筆者幾十年前在山上,常遇到新的別墅廢墟。這些年少了,一方面是加強(qiáng)了消防措施,另一方面是做了內(nèi)部結(jié)構(gòu)改造,以鋼筋水泥代替原有的木質(zhì)構(gòu)件,減少了火災(zāi)隱患。
昔日廬山上的別墅,從未發(fā)生過連片焚毀的大火災(zāi)。由于外國人的租界地有嚴(yán)格的建筑密度限制,每棟建筑都有大院子,別墅之間少則有十幾米間隔,因此即便發(fā)生火災(zāi),也只是一棟被焚,禍不及鄰居。
牯嶺街可不一樣,這里的房子不僅密,而且亂。牯嶺街并非外國租界地,早期它是為租界服務(wù)而誕生的,這里不僅有經(jīng)商做買賣的商人、修建房屋的匠人,還有一大批上山來討生活的轎夫、小工。他們聚而成鎮(zhèn),就有了牯嶺街。
牯嶺街的街面上,店鋪多為石質(zhì)墻體,但房屋一棟挨著一棟,不具備防火能力。店鋪的后面就是尋常百姓居住的房屋,其情形可想而知。牯嶺街的建筑規(guī)劃,外國人管不著,中國官員也懶得管。
1924年,牯嶺街就發(fā)過一場(chǎng)大火。當(dāng)時(shí)還有個(gè)說法,那場(chǎng)大火使得原來自然形成的擁擠混亂的街市得到整治,其后建設(shè)的道路和店鋪更加整齊干凈,各項(xiàng)城市功能也得到了完善。然而,23年后的這場(chǎng)大火,卻來得更加猛烈,將牯嶺鎮(zhèn)燒掉了一大半。
1947年火災(zāi)后,民國江西省政府成立了“四·一六”火災(zāi)善后委員會(huì),除了賑濟(jì)災(zāi)民,還開展了“新廬山”建設(shè)工作,據(jù)稱將要把廬山建設(shè)得更安全、更整潔。實(shí)際情況如何?據(jù)《九江市志》記載,1970年2月12日,牯嶺正街發(fā)生大火災(zāi),共燒毀大小房屋45間,殃及21戶,死亡1人,受傷5人。顯然,多年后,牯嶺的消防安全仍未得到根本解決。但筆者可以肯定的是,隨著這幾十年來廬山對(duì)消防工作的重視,以及對(duì)城鎮(zhèn)的整治改造,大的火災(zāi)不會(huì)再發(fā)生了。
最后說說火災(zāi)的起因。1947年4月16日晚,居住在牯嶺下街(今牯嶺街通往河西路的合面街)45號(hào)的陳常銀警長與同事在家打牌。23時(shí)許,他隨手將煙頭丟向樓下。樓下是家木器店,木屑刨花甚多,煙頭一點(diǎn)即著,火勢(shì)迅速爆發(fā)蔓延。
當(dāng)時(shí)的消防隊(duì)歸警察局管,警員也是消防隊(duì)員。消防管理是陳常銀警長的工作職責(zé),作為警長兼消防隊(duì)長的他卻成了縱火者。也因?yàn)樗屈c(diǎn)火的人,又是警長,手下還有18名消防隊(duì)員,才能夠及時(shí)發(fā)出警示,通知全鎮(zhèn)。由于暴雨前的干熱天氣,火勢(shì)蔓延速度太快,消防隊(duì)員們只能盡力劃出隔離區(qū),阻攔試圖搶救自家財(cái)產(chǎn)的百姓靠近燃燒的房屋,故而本次大火沒有造成人員死亡。
大火之后,陳警長被手下逮捕,并被關(guān)押到曾經(jīng)由他管理的警局中。
周刊郵箱:jjrbcjzk@163.com
主編熱線:13507060696
本原創(chuàng)內(nèi)容版權(quán)歸掌中九江(www.aromanila.com)所有,未經(jīng)書面授權(quán)謝絕轉(zhuǎn)載。
編輯:王文婧
責(zé)編:劉蕓
審核:朱靜