4月往事之——
引發(fā)全國聲援的余發(fā)程事件
■ 馮曉暉
概述:
1909年月4月26日,英總巡捕馬士在九江租界內(nèi)無故打死過路華人余發(fā)程。英領(lǐng)事愛德華·維爾納竭力為其庇護(hù),并招來軍艦以示恫嚇。九江工商學(xué)各界人民群起抗議,拒為英輪裝卸貨物,對(duì)英實(shí)行抵制,得到全國聲援。
評(píng)述:
九江租界余發(fā)程事件,發(fā)生在辛亥革命前兩年。這一事件是九江租界歷史上最嚴(yán)重的中外沖突事件,它在國內(nèi)引起軒然大波,作為清末重要的涉外事件,甚至在國際上都有一定的影響,成為英國殖民史上一大丑聞。余發(fā)程,一位普普通通的老百姓,他的冤死被載入了1909年世界大事件列表中。
此事件影響很大,記敘它的文章、書籍甚多,但有些介紹得過于簡略,甚至還有不少謬誤。筆者查詢了那個(gè)時(shí)代的新聞報(bào)道與相關(guān)史料,對(duì)余發(fā)程事件的發(fā)生、發(fā)展、終結(jié)及影響敘述如下。
宣統(tǒng)元年三月初七日(1909年4月26日)上午十點(diǎn),湖口籍的商鋪伙計(jì)余發(fā)程到九江英租界內(nèi)閑逛,初來乍到的他不了解租界內(nèi)的情形,因眼睛近視撞到了英國巡捕馬士的身上。馬士是英租界的巡捕房長官,平日里作威作福慣了,當(dāng)即用木棍用力擊打余發(fā)程的腰腹部,余發(fā)程頓時(shí)倒地不起。馬士見此情形便雇人將余發(fā)程送往醫(yī)院,醫(yī)生診斷后發(fā)現(xiàn)余發(fā)程被傷及要害,已無法救治。馬士得知傷及人命后,竟誘騙余發(fā)程的同伴離開,然后找人將余抬到南門火帝廟前,棄置地上。待同伴找到余發(fā)程時(shí),余發(fā)程已氣絕身亡。
次日,中國官員驗(yàn)尸查明,余發(fā)程是被暴擊后內(nèi)臟大出血而死,故提出對(duì)案件進(jìn)行審理。而英國駐九江領(lǐng)事愛德華·維爾納卻聲稱巡捕馬士無罪,余發(fā)程的死亡系其身體虛弱所致,被告馬士竟昂然離開庭審現(xiàn)場,后因畏罪攜家屬潛逃至安徽蕪湖。
案件發(fā)生后,首先在九江的湖口籍商民中掀起軒然大波,湖口商幫聯(lián)合外幫商家數(shù)百人向官府請(qǐng)?jiān)?,要求按照中國法律?yán)懲兇手。案件發(fā)生數(shù)日后,有三艘英國軍艦開到九江,湖口商幫認(rèn)為是英國人來示威,更加激憤,也引得九江民眾大嘩。
現(xiàn)在很多文章在介紹本事件時(shí),聲稱英國人專門調(diào)軍艦來恐嚇中國人。實(shí)際上,軍艦只是例行巡邏,卻因此激起了九江人民的抗?fàn)幚顺薄S颂岢龌ㄥX銷案,卻不肯懲罰兇手,湖口商幫則發(fā)誓絕不接受調(diào)解,九江官民也極為憤慨。不僅是商界,包括學(xué)界、官宦等各界紛紛上書省府、報(bào)界,控訴英人所為,并要求以外交、法律手段解決此案件。湖口商幫還請(qǐng)來美國醫(yī)生進(jìn)行尸體解剖,證實(shí)了余發(fā)程確實(shí)因內(nèi)臟大出血而亡,絕非身體虛弱所致。
五月初,事件全面發(fā)酵,余發(fā)程事件為全國各大報(bào)紙所爭先報(bào)道。據(jù)武漢大學(xué)出版的《中國新聞史》記載,標(biāo)注了傷口位置的余發(fā)程尸體照片被刊登在報(bào)紙上,成為中國新聞報(bào)道的標(biāo)志性事件。
九江人民的正義訴求得到了全國人民的支持,江西省官員連續(xù)上書朝廷,且主動(dòng)照會(huì)英國領(lǐng)事,要求公平解決此案。然而,英人派遣律師協(xié)商后仍提出加倍賠償金額,卻不肯交出兇手。于是,江西旅滬的學(xué)界、商界人士站了出來,他們?cè)谏虾T诔闪⒘藝駞f(xié)會(huì),在江西同鄉(xiāng)會(huì)等團(tuán)體的支持下集議、籌款,聘請(qǐng)美國律師前往九江辦理案件。
讓英國人焦頭爛額還有九江的民眾。廬山上的土木工匠多為湖口人,他們率先罷工,拒絕為洋人建房,九江的碼頭工人也聯(lián)合起來,拒絕為英國船只裝卸貨物。
由于租界特有的治外法權(quán),余發(fā)程案件在當(dāng)年六月開庭審理時(shí),不允許中國民眾旁觀庭審,英國律師與中國人聘請(qǐng)的美國律師經(jīng)過一番交鋒,最終英國領(lǐng)事愛德華·維爾納宣布審判結(jié)果:馬士被當(dāng)庭釋放。
案件判決后,九江各界群情激憤,全市掀起了抵制英貨的浪潮,工商界簽訂協(xié)議,議決“貨物不由英商輪船裝運(yùn),凡工商等不搬運(yùn)英商輪船貨物”,而改由日法德等國輪船運(yùn)輸,這使得英國商人損失慘重。消息傳到英國,《泰晤士報(bào)》報(bào)道了此事,英國外交部官員在下院受到議員的詰問。
由于九江租界的外國人大多是商人,他們也需要與中國人保持良好的關(guān)系。商人們一致認(rèn)為,是英國領(lǐng)事愛德華·維爾納過于傲慢,才使得此事難以收?qǐng)?,商界明確要求將愛德華·維爾納去職以平息此事。
最終,英國政府宣布撤換九江英領(lǐng)事,將馬士遣送回國。據(jù)旅潯的外國商人回憶,為了維護(hù)英國的尊嚴(yán),英國人無論如何都不會(huì)將馬士投入監(jiān)獄。然而,英國人這么做的結(jié)果,反而將英國的臉丟盡了。
余發(fā)程案件并沒有得到公正的解決,案件判決后江西各界仍進(jìn)行了多方努力,也未能將兇手繩之以法。但這一被載入史冊(cè)的清末外交事件帶來了廣泛而深遠(yuǎn)的影響。
余發(fā)程死得太冤屈,其無辜程度堪稱中國租界沖突事件之最。一個(gè)鄉(xiāng)下來的小伙計(jì),在租界里被平白無故毆打致死并被拋尸。案件第一次審理時(shí)竟被誣陷偷窺跟蹤洋人婦女(余發(fā)程是近視眼)。此事件之惡劣,使得所有的中國人不寒而栗,人們認(rèn)識(shí)到,歐美列強(qiáng)不僅會(huì)搶奪自己的財(cái)物,還可以隨意取人性命。
為了替同胞伸冤,九江人民、江西人民團(tuán)結(jié)起來,紳學(xué)工商等界發(fā)出同一個(gè)聲音,上到兩江總督,下到販夫走卒,都在為余發(fā)程案件奔走效力、捐款發(fā)聲。中國新聞界也對(duì)此進(jìn)行了連續(xù)、大篇幅的報(bào)道。據(jù)筆者查閱,報(bào)界對(duì)一個(gè)普通人的死亡案件持續(xù)關(guān)注跟蹤,在之前從未有過。該案件造成的影響是空前的,不僅中外報(bào)刊,甚至滿清朝廷的上諭中都對(duì)此事表示關(guān)注。
由于清政府的軟弱,此事件未能上升到中英兩國外交層面,也無法得到公正的解決。在這一事件中,江西省各界都在多方努力,采用種種手段予以抗?fàn)?,這其中既有官員與英人的交涉,也有旅居上海的江西商學(xué)界人士捐款聘請(qǐng)專業(yè)律師;有九江工商界的聯(lián)合抵制英商,更有九江市民拒絕使用英貨;長江之濱,碼頭工人們罷工,廬山之上,工匠們不給外國人干活。這種團(tuán)結(jié)一心的氣象,是以前從未有過的。
余發(fā)程事件,標(biāo)志著一個(gè)民族的各階層開始聯(lián)合起來反抗殖民主義者的壓迫,雖然這次反抗不算成功,但余發(fā)程的名字被刻在九江人的心中。十一年后,當(dāng)英國巡捕再次毆打碼頭工人時(shí),激起了民眾激烈的抗?fàn)?,使得英美巡警、軍人不得不道歉賠償。1927年1月,九江百姓們沖入租界,趕走了外國商人和巡警,最終結(jié)束了九江租界的歷史。
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編輯:王文婧
責(zé)編:許欽
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