12月往事之——
潯廬餐廳的那一把火
■ 馮曉暉
1992年12月29日凌晨2時許,有近40年歷史的九江潯廬餐廳失火。大部分營業(yè)場地及周圍10余家集體、私營企業(yè)門點化為廢墟,損失慘重。
如今的潯陽路與環(huán)城路路口旁的湖畔,是步道和環(huán)湖公園,三十年前這里卻是房屋密布,有最破舊的木棚屋,有居民自建的磚瓦房,也有九江最高檔的餐廳潯廬餐廳和賓館。倚靠湖畔,距離煙水亭最近,也是九江城內(nèi)風(fēng)景最好、交通最便利的地段,就是當(dāng)年潯廬餐廳的所在地。如今餐廳的原址上,是一間公共廁所。而在餐廳修建前,此處是垃圾場。
作為曾經(jīng)的全國前十大商業(yè)城市、江西第一商埠、倚靠廬山避暑地的長江大碼頭,九江的餐飲業(yè)曾經(jīng)十分繁盛。1938年日寇占領(lǐng)九江,人口驟減,商業(yè)凋零,九江餐飲也隨之而衰落。到了20世紀40年代末,當(dāng)?shù)亟?jīng)濟也沒有恢復(fù)到之前的水平,雖還有些老菜館仍在堅持,也都難以為繼。
新中國成立后,九江的商業(yè)飲食服務(wù)得到一定的恢復(fù)。隨著長江航運業(yè)的發(fā)展,尤其是1953年8月北山公路通車后,廬山旅游與避暑的客流量大增,從而使九江餐飲服務(wù)業(yè)得到一定的恢復(fù)。
當(dāng)時九江的餐館都為私營,不適合招待領(lǐng)導(dǎo)和貴賓,因此九江市委、市政府決定在甘棠湖邊興辦一家大型餐館以解決多方面需求。鑒于當(dāng)時政府資金有限,故采用募股集資、公私合營的形式,動員本地工商業(yè)人士,投資8萬余元,對甘棠湖邊的原垃圾場進行清理,在湖畔打入木樁數(shù)百根,于1954年上半年完成施工。4月30日,市商業(yè)局宣布成立潯廬食品公司,經(jīng)營餐飲并銷售副食品,該公司成為九江商業(yè)系統(tǒng)最早的公私合營企業(yè)。
1954年11月6日,潯廬食品公司開設(shè)的潯廬餐廳正式開業(yè),餐廳的工作人員,包括店員、廚師、徒工等100余人,來自振興、衡茂、裕茂等幾家私營菜館。其中的振興是九江最大的餐館,開辦于1914年,原為奉新口味。1927年改為京蘇幫菜系,除日軍占領(lǐng)期間轉(zhuǎn)到吉安經(jīng)營8年,振興一直是九江規(guī)模最大、名廚最多、業(yè)務(wù)最好的菜館。振興菜館并入潯廬后,原菜館(在九江學(xué)院附屬醫(yī)院西院對面)改為潯廬二廳,湖邊新建的被稱為潯廬一廳。
潯廬餐廳接收了振興菜館的名廚,使其烹飪水平位居九江頂尖。潯廬的裝修設(shè)計仿照當(dāng)時上海飯店,購置了新式桌椅,并設(shè)有雅座。餐廳兼顧普通市民的需求,不僅有高檔菜肴,也有價格親民、口味甚佳的肉包子,餐廳開張之后一直備受歡迎。
1960年,潯廬餐廳轉(zhuǎn)為國營企業(yè),隸屬于九江市商業(yè)局下屬的九江飲食服務(wù)中心。后潯廬二廳搬遷至西門口,更名為迎賓餐廳,湖畔的潯廬餐廳(一廳)轉(zhuǎn)為獨立經(jīng)營。
隨著公私合營改造的進行,到了20世紀50年代中后期,九江那一批私營老店或者停業(yè),或者改制、更名,主要接待市民和旅客,在當(dāng)時的經(jīng)濟環(huán)境下,這些顧客們消費檔次都不高,九江餐飲的水平滑坡得愈發(fā)厲害。
由于特殊的公辦性質(zhì),潯廬餐廳從建立伊始,就以高端宴請、公務(wù)招待為首要任務(wù)。當(dāng)年的九江,除了南湖賓館那種特殊的接待單位外,只有潯廬餐廳才能維持著較高的烹飪水準,并有一批烹飪高手一直在精研業(yè)務(wù),創(chuàng)新菜式,并代表九江商業(yè)局參加各類廚師考核和技術(shù)比武。
1959年,第一次廬山會議召開,九江接待站派出潯廬餐廳經(jīng)理廖濟彪、名廚廖泗賢、宋功德、曹俊新、余自應(yīng)等人參加會務(wù)服務(wù),為九江餐飲贏得了聲譽。潯廬餐廳的幾位廚師還承擔(dān)了1970年廬山會議(九屆二中全會)的服務(wù)工作。
然而,一花獨放不是春。幾十年來潯廬餐廳被譽為九江的烹飪之冠、餐飲業(yè)之王,恰恰說明這個行業(yè)的衰落,九江的烹飪水平與服務(wù)遠不如當(dāng)年。昔日九江排名靠前的幾家餐館,擺得出幾十桌的海陸宴席,甚至“八大八”(64件菜點)這種大宴席都做得出來。到20世紀60年代末,潯廬餐廳也只有職工36人,其規(guī)模遠不及當(dāng)年的振興等老菜館。顧客有限,大宴席太少,那一批老師傅們也沒有多少施展手藝的機會。潯廬餐廳開設(shè)那么多年,對于大多數(shù)九江人來說,最美好的記憶是它家的叉燒包子。普通老百姓,只能吃得起包子。
誠然,餐飲服務(wù)水平的下滑不是潯廬餐廳的問題,也不是九江的問題。那些年,全中國都一樣。到了“文革”結(jié)束時,潯廬餐廳的職工僅有16人,比不上現(xiàn)在一家中等規(guī)模的普通餐館。
改革開放帶來的經(jīng)濟的騰飛,也推動了餐飲業(yè)的發(fā)展。依托廬山的旅游資源,九江餐飲領(lǐng)先于全省。作為領(lǐng)頭者的潯廬餐廳,在1983年開始了擴充與翻新工程,興建了“觀湖樓”,設(shè)有雅座間,可憑窗觀湖,遠眺廬山。1984年,潯廬餐廳開店30周年,職工增加至70人,營業(yè)面積增加3倍,其規(guī)模躍居江西飲食行業(yè)之首。
1983年,潯廬餐廳的名廚曹俊新作為江西代表隊的廚師長,參加在北京舉行的第一屆全國烹飪大賽,他們烹飪的九江菜受到了中央領(lǐng)導(dǎo)的贊許。1984年,九江舉行了歷史上規(guī)模最大、參賽人數(shù)最多的“九江地方傳統(tǒng)名菜表演大會”,由潯廬餐廳一批名廚領(lǐng)銜創(chuàng)作的“潯陽魚席”首次亮相,轟動一時的“潯陽魚席”最具代表的菜式是著名廚師曹俊新烹制的“叉燒鱖魚”和劉學(xué)昌烹制的“糖醋鱖魚”。1988年,潯廬餐廳被評為省級先進單位。
1992年12月29日凌晨2時,潯廬餐廳突然失火。由于其建筑為磚木結(jié)構(gòu),大火延燒,加之撲救不及,將餐廳及周邊十余家店鋪焚燒殆盡。
潯廬餐廳被焚后,未再重建。不久后,這一片廢墟被連同著環(huán)城路到甘棠湖、南門湖之間的那些陳舊的老房屋,陸續(xù)被拆除、清理,再經(jīng)過幾年整治,臟亂的兩湖之濱終于變得整潔清爽。
20世紀60年代,潯廬二廳搬遷至西門口獨立經(jīng)營,先后更名為迎賓餐廳和新興村酒樓,大約在2010年后停業(yè)。此后,九江再無百年餐飲老字號。
1992年年底的那一場大火,事發(fā)偶然,卻是九江近代餐飲業(yè)的轉(zhuǎn)折性事件,它標志著傳統(tǒng)餐飲的衰亡,卻沒有帶來一個興旺的餐飲新時代。那些年,九江的企業(yè)接二連三倒閉,大批職工下崗,年輕人紛紛外出打工。直到2008年,九江才從低谷中爬了起來,商業(yè)經(jīng)濟得以繁榮,餐飲業(yè)進入爆發(fā)性增長,我們已經(jīng)吃得起水路宴席,擺得出百桌大菜。
從1861年九江開埠至今,160年來九江的餐飲和這座城市的發(fā)展歷史一樣,興盛過,衰敗過,更有如今的輝煌。
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