割柴的日子
■ 范錄軍
我的家鄉(xiāng)說割柴,不說砍柴,是因?yàn)樾r(shí)候家鄉(xiāng)實(shí)在沒什么可砍來做柴燒的樹木。雖然說我的家在山里,且房子就在半山腰,可山上只有茅草和一種稱為“魯基”的蕨類植物,只需用柴刀割,而不用斧頭砍。離我家五六十米開外倒有兩棵幾人抱的古樹,一棵是柞樹,一棵是荷樹。但那是村里的風(fēng)水樹,鎮(zhèn)村之寶,除了偶爾上去掏個(gè)鳥蛋,我們平時(shí)都是敬而遠(yuǎn)之的。
家家戶戶要吃飯,就得燒火。30多年前家里沒通電,煤還是奢侈品,液化氣更沒聽說過,柴就是一件重要的生活必需品了。母親常說,沒米沒菜,還可向鄰居借,沒柴就得餓肚子。農(nóng)村人是沒臉向別人借柴火的。連柴火都要借,那是懶惰的證明,等于為自己貼上了懶人的標(biāo)簽。所以,小時(shí)候,割柴是我們的必修課。雖然說在農(nóng)村割柴是女孩的活計(jì),但崇尚男女平等的媽媽,每次割柴是不會(huì)忘記叫上我們兄弟倆的。
當(dāng)時(shí)山上實(shí)在是沒什么好割來燒的。聽老人講,山上原本是郁郁蔥蔥的。“大躍進(jìn)”時(shí)期,大多數(shù)的樹被砍去煉鋼鐵了。后來在廣積糧、深積肥時(shí),又割了草漚肥。分山到戶時(shí),山上就沒多少植被可供來燒了??娠堃?,柴還得割。很多時(shí)間,我們準(zhǔn)備好了柴刀、扁擔(dān)、草繩,呼朋引伴后,卻常常在村頭的路口徘徊,不知該往哪里去。自家山上早就割得光禿禿了,別人山上也好不到哪里去。有時(shí)我們要走一兩個(gè)小時(shí)的山路,才能看見一兩片稍茂盛的柴草。如果四周不見人影,大家就故意大喊幾聲。要是沒有陌生人出來說話,大家就交換一下眼神,拎著柴刀撲上去,如蠶食桑葉,豬拱白菜,一眨眼半個(gè)山頭就全光了。然后大家手忙腳亂地捆綁,勝利班師。
不過不是每次都有那么幸運(yùn)。有時(shí)我們割得正歡,遠(yuǎn)遠(yuǎn)有人大叫起來:“誰在那里割我的柴呀!我也只這塊山多幾根柴草,你們割光了,我今后燒什么呢?”來人一邊嚷嚷,一邊跑過來。大家一看,忙扔下柴草,抓上柴刀就逃。那人也并不追,路邊扯幾根葛藤,捆了柴就回家了。偶爾遇上較潑辣的,就會(huì)罵罵咧咧了,直罵得我們無地自容,許久不敢再去。但過不了幾天,媽媽又說沒柴燒了,得燒“腳后跟”了。我們不懂為什么燒腳后跟,也不敢問,只好硬著頭皮再向虎山行。
有的山上會(huì)有一兩座墳?zāi)?,很多婦女有忌諱,就不敢到那里割柴,所以墳頭的草會(huì)特別茂盛。膽大的孩子無知便無畏,也敢光顧一下。不過嘴里還是會(huì)念念有詞:“叔公,叔婆,我來幫您剃頭發(fā)來了,您別嚇我哈。”然后戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地割,一下就一大把,且回去后又可以向同齡人吹吹牛了。
偶爾墳頭會(huì)蹦出一兩只兔子來,把我們嚇得一大跳。待大家反應(yīng)過來后,連忙撲過去,組成人墻把兔子往山下逼。因?yàn)橥米忧巴榷毯笸乳L,善于上坡,一下坡就只好滾下去,我們就有機(jī)會(huì)抓住它了。那時(shí),一座山都沸騰起來了。碰見兔子的機(jī)會(huì)不多,黃蜂倒常碰到。有時(shí)我們割得正起勁,頭上忽然被什么狠狠地蜇了一下,接著耳邊“嗡嗡”聲一片,一群黃蜂就圍擁在耳邊,嚇得我們趕緊僵化在那,一動(dòng)不動(dòng)。因?yàn)榇笕私淮^,我們一跑,黃蜂就跟風(fēng)過來了。我們屏住呼吸不動(dòng),黃蜂找不到目標(biāo),不久就飛回老巢。隨后,我們悄悄地抱來一大把柴,輕輕蓋到蜂巢上,然后用扁擔(dān)猛撲一頓,把黃蜂消滅。見我們都很怕黃蜂,大人們會(huì)說,年初一去割了柴,這一年都不會(huì)遭黃蜂。所以,每到大年初一,我們就大呼小叫上山割柴,可大人們卻在家得意地捂著嘴笑。
山里有無窮盡的寶藏。每次割柴,總會(huì)有些意外收獲。春天的日子,蘑菇常會(huì)在一堆枯枝下或敗草叢中出現(xiàn),映山紅也會(huì)讓孩子們?nèi)杠S半天,更不用說那拳頭大的茶泡和誘人的茶餌了。夏天從荊棘棚里串出來的野雞一般是捉不住的,但惋惜之余,我們常會(huì)驕傲地說,我就差一步就抓住了,或者是我都抓住它羽毛了!秋天的山上,各色果子成熟了,能吃的不能吃的,我們都采了來,或掛在窗前,或放在瓶子里,生活就多彩了。至于冬天,我們?cè)诨鸺t的柴火旁烤火,就會(huì)記起,這把柴是誰割的,那把柴是在哪座山“偷”的,充滿了成就感。
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