故鄉(xiāng)是人間最美好的食物
■ 蔚 藍(lán)
故鄉(xiāng)是人間一味良藥。
每隔一段時(shí)間,我必須回到這片叫江村的土地上,否則,我就坐立不安,心間涌起莫名的愁緒與荒蕪。列車飛馳,一顆心變得熾烈而安靜,城市、村莊、天空、河流依次而過(guò),大地變換著顏色,當(dāng)眼幕里現(xiàn)出舊日的風(fēng)景,踏上這片曾千萬(wàn)次走過(guò)的土地,忐忑的心終于放下。流水把村莊纏繞,古老的屋舍生滿斑駁的蒼苔,樹(shù)葉被秋天的陽(yáng)光染得金黃,一聲清脆的鳥鳴劃空而來(lái),我大口地呼吸著熟悉的氣息,那些莫名的惆悵忽如云煙散去。我知道,我又回到了故鄉(xiāng)。
輕輕推開(kāi)虛掩的木門,門在風(fēng)中吱吱呀呀。像每一次一樣,木門后會(huì)響起父母的回聲,顯現(xiàn)出他們光陰一樣的面龐。那個(gè)秋天,隨著父親的逝去,長(zhǎng)眠在故園的山岡,每一日我仍靜靜地凝望他熟悉的家園,現(xiàn)在回應(yīng)的只有母親。像每一次一樣,我貪婪地張望著田野村莊,老去的屋舍,每一株秋天里漸次黃去的樹(shù)木,一切讓我寧?kù)o又溫暖。最后總會(huì)走向廚房,那里有我的所愛(ài)。吃,永遠(yuǎn)是一個(gè)人不變的欲望。咸豆角、大蒜、豆腐乳……每一件平常的食物,都勾起我無(wú)盡的食欲。對(duì)于久未相見(jiàn)的兒女,母親總是第一句問(wèn)我餓了沒(méi)有,不管我吃沒(méi)吃飯,總會(huì)變著法子為我烹制可口的美食。在異鄉(xiāng),那么多的美味,總填不滿我對(duì)食物的欲望,我的腸胃是一個(gè)無(wú)底的深淵,總是空落落地不著邊際,仿佛一個(gè)人,找不到他的歸宿。
母親說(shuō),天涼了,晚稻收了,正好給我用大灶煮飯吃。母親懂得兒女的心思,她知曉我多久沒(méi)有吃過(guò)江村的米飯了。秋天是江村美好的季節(jié),暑熱已經(jīng)逝在風(fēng)云之間,天空蔚藍(lán)得似一塊沒(méi)有邊際的水晶,樹(shù)葉由青轉(zhuǎn)黃,秋蟬的歌聲如晚風(fēng)悲涼,芝麻、玉米、高粱都開(kāi)始了它們收獲的時(shí)節(jié)。如同早稻適合煮粥,晚稻最適合煮飯。不同于早稻米粒的圓潤(rùn),晚稻的米粒纖長(zhǎng)豐腴,抓一把放在手里,晶瑩剔透、潔白如玉,猶若秋天的流水與日月,讓人會(huì)沉浸到一場(chǎng)沒(méi)有盡頭的長(zhǎng)夢(mèng)與光陰里去。
將稻米洗凈,與適量清水一同放入鐵鍋中,蓋上木蓋,便用柴火煮沸。母親在灶臺(tái)上忙碌,我在灶下添著柴火,熊熊的火光映紅了我的臉龐。這些柴火都是江村鄉(xiāng)間的草木,曾綠葉葳蕤,繁花如云,此刻安然老去,仍不忘把一切獻(xiàn)給這片生養(yǎng)它的土地,多像這片土地上勞作一生、安葬在這里的父親。我與母親拉著家常,這個(gè)世間我最親愛(ài)的人,已白發(fā)蒼蒼,不變的是對(duì)我們的愛(ài)與牽掛。窗外偶有秋風(fēng)吹過(guò),搖響一樹(shù)清音與斑駁的樹(shù)影,紫藍(lán)的扁豆花爬滿了籬笆,夕顏隨暮色次第開(kāi)出白色的花朵。我聽(tīng)見(jiàn)了時(shí)光流水的聲響。
待水燒開(kāi),稍煮一下,打開(kāi)鍋蓋,原先纖長(zhǎng)的米粒,已被水煮得飽滿豐白,用鍋鏟在鍋內(nèi)不停翻動(dòng),讓米粒受熱均勻,江村人叫“治飯”,這是飯煮得好壞的關(guān)鍵一步。飯煮得不好,最后不是夾生就是煮干或成糊狀,白白浪費(fèi)了一鍋大米。接著用鋁勺舀掉多余的湯汁,江村人稱之為“逼湯”。舀出的湯汁潔白如乳,是米飯的精華,江村人稱為“飲湯”。用一只鋁鍋貯存起來(lái),架在灶臺(tái)的鼎罐里保溫待用。逼湯完成后,再用筷子在米飯里插孔,同樣讓飯受熱均勻,就可以蓋上鍋蓋,用大火猛燒,不可過(guò)長(zhǎng)。幾分鐘左右,待焦香彌漫的時(shí)候,及時(shí)熄火燜飯,不然飯被燒焦。約莫一刻鐘的光景,待米飯濃郁的焦香四處飄散的時(shí)候,一鍋柴火飯就做成了。打開(kāi)木鍋蓋,木質(zhì)的清香與米飯的綿香纏綿交織,滿滿地盛上一碗,甜糯香軟,甚至不要菜肴,我都能囫圇吃上一碗。
菜肴也簡(jiǎn)單,都是江村秋天里現(xiàn)摘的菜蔬,有著秋天清澈與明朗的氣息。合適的食物,出現(xiàn)在合適的時(shí)節(jié)里。秋椒紅如深淵,看不到天涯。秋毛豆飽滿,比季節(jié)豐碩。一盤紅椒炒毛豆,間雜幾節(jié)秋韭,碧綠紅艷,恍若花朵。食在口中,有生命的況味。一盤大蒜頭炒扁豆,蒜頭是暮春剛剛收獲的,晚春濃郁的氣息還沒(méi)有散去,讓人想起那個(gè)遠(yuǎn)去不再回來(lái)的光陰。潔白辛辣的氣味,把紫色的生澀扁豆調(diào)和得香軟悠長(zhǎng)。還有一碗醬爆秋茄,夏茄肥碩胖大,口味綿實(shí),恍若無(wú)處不在的陽(yáng)光。秋茄沒(méi)了夏日的豐腴肥美,有苦澀之味,須與豆醬一起炒,經(jīng)春至秋,豆醬終于在一個(gè)秋天的日子制成,散發(fā)的都是濃烈的香氣。秋茄、豆醬都是光陰里老去的物什,食之,滿口裊裊的是江村沒(méi)有盡頭的往事。
當(dāng)一碗米飯已然下肚,幾盤菜肴吃盡的時(shí)候,同往日一樣,我們都在等一道美食。秋天豐盛的佳肴和晚米飯,仿佛仍沒(méi)有饜足我的腸胃,還留有一角,等著鍋巴湯來(lái)填補(bǔ)。江村的鍋巴湯,有晚米的芳香、秋日陽(yáng)光的金黃,更有母親濃濃的愛(ài)。刮去多余的米飯,一整塊焦黃又噴香的鍋巴被母親搗碎,接著倒進(jìn)還余溫的飲湯,煮開(kāi),即可食用。鍋巴的香脆,米湯的清甜,又經(jīng)過(guò)柴火的炙燒,在藍(lán)邊碗中熱氣騰騰。幾乎是悶頭一氣吃完,脆的是鍋巴,香的是米湯。一碗鍋巴湯下肚,腸胃終于得以充實(shí),功德圓滿。一個(gè)迷路已久的人,終于找到了家。吃飯時(shí)的油膩,都因鍋巴湯的調(diào)和,而齒頰留香??稍诖藭r(shí),母親卻流下淚來(lái)。鍋巴湯曾是父親的最愛(ài),雖家中早已有電飯煲,父親總會(huì)讓母親用柴火灶煮飯,只為了有一口鍋巴湯,那樣的場(chǎng)景恍若昨天。
任何稻米都可以做鍋巴湯,卻以秋米為最佳。早稻米過(guò)于鮮軟,煮出的鍋巴松軟軟的,一點(diǎn)也不香脆。糯米雖香糯,卻太過(guò)甜膩。市場(chǎng)上也有鍋巴賣,多選用糯米,不經(jīng)柴火的炙燒,直接油炸至金黃,也有秋米鍋巴的味道,卻不可多食,會(huì)傷腸胃。還是秋米鍋巴好,一切都那么恰到好處,脆而不焦,香而不膩。食之,可填腹,可懷思,別有一番滋味涌上心頭。
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