為什么天氣一熱就會感到全身慵懶、疲倦無力？
夏天似乎一年比一年熱。不少地方已連續(xù)數(shù)日酷暑難耐，有的地方氣溫已經(jīng)超過了40℃。在如此酷熱的日子里，有時會感到身體倦怠、食欲不振。這是為什么呢？
身體的這種感受有一個專門的名詞，叫作“苦夏”。
苦夏沒有醫(yī)學上的定義。因為夏天是特別容易變得疲倦的季節(jié)，所以稱之為“苦夏”。
關鍵就在于“體溫調(diào)節(jié)”。
“自主神經(jīng)”（又稱植物神經(jīng)）是調(diào)節(jié)人的體溫的神經(jīng)。它根據(jù)周圍氣溫的變化，通過控制出汗方式、心跳、呼吸次數(shù)等來調(diào)節(jié)釋放出的熱量。自主神經(jīng)驅動著心臟、血管等循環(huán)器官，包括肺在內(nèi)的呼吸器官以及消化器官等，不僅能調(diào)節(jié)體溫，還對維持各種生命活動起著重要的作用。
夏天，熱浪滾滾的室外和經(jīng)空調(diào)冷卻的室內(nèi)溫差很大。另外，就算在涼爽的辦公室里，由于電腦等發(fā)出的熱量，也會有僅僅上半身體溫升高的情況。
在這種情況下，自主神經(jīng)就會為調(diào)節(jié)體溫而非常努力地工作，從而產(chǎn)生疲勞感，功能漸漸變得低下（下圖）。大腦在感到自主神經(jīng)的功能低下時，便會減少身體的活動。
這就是夏天感到疲倦，即苦夏的主要原因。
圖片描繪了在夏天的室內(nèi)和室外，控制體溫調(diào)節(jié)的大腦區(qū)域是如何工作的。在炎熱的室外，通過出汗、增強呼吸等，盡可能多地釋放熱量。相反，在涼爽的室內(nèi)，便會抑制熱量的釋放。另外還存在上半身、下半身產(chǎn)生溫差的情況。因為自主神經(jīng)進行著這樣的體溫調(diào)節(jié)，所以它會逐漸感到疲勞，功能漸漸變得低下。
在冬天，室內(nèi)外的溫差也很大，我們卻很少聽到類似“苦冬”的說法，這是為何呢？
因為冬天可以通過穿衣、脫衣等方式相對簡單地調(diào)節(jié)體溫。這樣，自主神經(jīng)的負擔就很小了，不太會產(chǎn)生像苦夏一樣的癥狀。
重要的一點是盡量讓自主神經(jīng)得到休息。例如，調(diào)節(jié)空調(diào)的溫度，縮小室內(nèi)外的溫差。其中一個衡量標準就是控制溫差在5℃之內(nèi)。
另外，做劇烈的運動、洗熱水澡等都要用到自主神經(jīng)的體溫調(diào)節(jié)，因此還是避免為宜。不過，小幅運動對自主神經(jīng)是有幫助作用的。運動時，肌肉的活動使血管得到刺激，促進血液循環(huán)，因此對控制血液循環(huán)的自主神經(jīng)來說就有所裨益。例如，如果坐著辦公，每隔30分鐘起來在辦公室內(nèi)走動一下，應該會改善血流狀況。
答案只有睡眠。為了通過睡眠使自主神經(jīng)得到充分恢復，避免盜汗（睡眠時出汗較多）和打鼾是非常重要的。
如果在睡眠期間變熱，會通過出汗調(diào)節(jié)體溫，自主神經(jīng)就要發(fā)揮作用。換句話說，在盜汗時，自主神經(jīng)并沒能得到休息。因此，可以打開空調(diào)，蓋著被子睡覺。
另外，打鼾是在睡覺時呼吸道變窄引起的。如此一來，吸入的空氣量就比平常減少，也就無法充分地攝入氧氣。此時，為了增加心率，自主神經(jīng)就會發(fā)揮作用。換句話說，在這種情況下，自主神經(jīng)也是沒法休息的。睡覺時采取側臥而非仰臥的方式，呼吸道就不容易變窄，輕微的呼嚕應會得到改善。
自主神經(jīng)的功能是隨著年齡的增長而逐漸降低的（下圖）。因此，年長的人就需要注意苦夏的問題。另外，從幾乎全年齡段來看，女性的自主神經(jīng)功能要比男性低，所以女性要尤其注意。
夏天是許多人喜歡外出的季節(jié)。但一定要注意勞逸結合，張弛有度地度過炎熱的夏天。
（來源：科學世界、大江網(wǎng)）
編輯：左丹
責編：許欽
審核：朱靜
