母親的手杖
■ 夏澤民
五一長(zhǎng)假,自然要安排一天回鄉(xiāng)下去看望父母。
我選擇了五一勞動(dòng)節(jié)這天,準(zhǔn)備放下筆,拿起鋤頭。
一大早我便來(lái)到菜市場(chǎng),割了幾斤豬肉,買了一條青魚和一些果蔬,裝進(jìn)袋子塞進(jìn)后備箱。
我知道鄉(xiāng)下老家的冰箱里已塞得滿滿的,父母也一再?gòu)?qiáng)調(diào)回去不要買東西,但我仍然要把這些規(guī)定動(dòng)作完成。好像是提前植入我大腦的開機(jī)程序,不走完這些程序,就打不開桌面。
這個(gè)桌面似乎多少有點(diǎn)像我經(jīng)常打掃的臉面。而為了讓我的臉面做足、光鮮,更為了讓母親發(fā)自內(nèi)心地高興,我必須再給她領(lǐng)養(yǎng)一些孩子回去:莊稼苗。
于是,我轉(zhuǎn)到一家賣秧苗的莊稼漢那里,要了辣椒苗、黃瓜苗、冬瓜苗、絲瓜苗。在買西紅柿苗的時(shí)候,我特意問(wèn)了一句:“老鄉(xiāng),這結(jié)出的果是大果的,還是小果的?”
雖然我不能辨別出西紅柿的種類,但我清楚地記得,去年我在這附近的一個(gè)攤位買了十多株西紅柿苗回去,后來(lái)全結(jié)出了圓溜溜的小西紅柿。“保證是大個(gè)的”,莊稼漢摸準(zhǔn)了我的心思,一臉堅(jiān)毅地回答。
上午九點(diǎn)整,我們就把車停在老家門口。
母親早已坐在門邊。她見一團(tuán)白色的光影哧溜一下停在自己身旁,估計(jì)是我們回來(lái)了。
母親今年87了,身體還算健朗,記憶也相當(dāng)好,但耳朵明顯背了很多,每次跟她說(shuō)話都要把嘴巴對(duì)著她的耳朵使勁吹,像小時(shí)候拿著一根吹火棒吹旺一膛爐火。她的眼睛已深深陷進(jìn)眶里,時(shí)不時(shí)地泛出些潮氣。視力也遠(yuǎn)不如前,如今只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近地捕捉一些似有若無(wú)的光影。
估計(jì)著是我們到了,只見她慌忙去拿靠在門上的手杖,由于急切和激動(dòng),竟將手杖給碰倒了。她在空中費(fèi)力地?fù)屏藘上?,沒撈著,知道是掉地上了,便把身子從椅子里移出來(lái),向地上摸去。
還沒等我們從車座上下來(lái),母親已摸到了手杖,撐起了身子,一步一拐地來(lái)到我們跟前。
“是你們嗎?五斤、園金?”母親從干癟的嘴里嚕出我們的乳名,像一只信天翁自遠(yuǎn)海歸來(lái),從肚子里吐出兩條魚,喂給饑餓的孩子。
五斤是我的小名,因我出生時(shí)四斤八兩,四舍五入了。園金是弟弟的乳名,聽說(shuō)是后來(lái)日子稍微好過(guò)些,弟弟生下來(lái)時(shí)圓滾滾金溜溜的。
我和弟弟見母親已經(jīng)湊上來(lái),趕緊下車,一左一右把母親的手臂挽住,然后對(duì)著她的耳朵大聲吹出我們的名字。
等母親的耳朵把我們的名字吃進(jìn)了耳鼓,她才算徹底放心了。這時(shí),她的左手仍然緊緊握著手杖,右手騰出來(lái),一邊摸摸我,一邊摸摸弟弟,噓寒問(wèn)暖,問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短:?jiǎn)栁覀児ぷ髅Σ唬瑔?wèn)我們這次怎么這么久沒回家,問(wèn)我們最近生活得怎樣,問(wèn)媳婦和孫女都跟來(lái)了沒有……
我“嗯,嗯”地應(yīng)付了幾聲,被她的左手和那根手杖深深地吸引了過(guò)去。
這是怎樣的一只手啊,它跟手杖一般的細(xì)了。手上青筋交錯(cuò),皮膚早已失去光澤,只剩下一些暗黃的褶和褐色的斑蟄伏在手背上。它從一件寬大外衣的空空的袖管里伸出來(lái),抓住那根比她手腕細(xì)不了的手杖,像鉗工用一把鉗子捏住一段鋼管。
這是母親的手嗎,這是母親當(dāng)年割豬草、栽稻秧、收稻谷的手嗎?這是母親昔日在溪邊搓衣捶被的手嗎?是她一邊淘米,一邊把乳頭塞進(jìn)我們嗷嗷待哺的嘴里的那雙干凈又溫暖的手嗎?
還沒等我從淚眼里緩過(guò)神來(lái),母親已一一摸過(guò)我們,被弟弟按回座位,坐下來(lái)心滿意足地準(zhǔn)備享受子女回家的樂(lè)趣。
我只得收拾心情,任父親把我們的包裹一只只搶了去。一邊搶,父親一邊學(xué)母親的樣子嘟噥:“叫你們回來(lái)不要買東西,一回家就大包小包的,我們兩個(gè)老的又吃不動(dòng)什么,太浪費(fèi)了?!?/span>
我和弟弟趕緊跟父親遞去眼神,示意他不要太大聲,免得被母親聽見后,又傷心難過(guò)怪罪一番。
但當(dāng)女兒把一袋水果提進(jìn)大門時(shí),還是被母親盯見了。母親一把用手杖攔住女兒,要翻看袋子里的東西。見狀,我迅速地起身上前卡位,把母親與女兒隔開。
我一邊隔,一邊把另一個(gè)袋子遞到母親眼前。
“又花錢買了什么回來(lái)?”母親剛剛還滿臉笑容,突然陰了下來(lái)。
“沒什么,就是你喜歡的一些莊稼苗?!蔽乙贿呎f(shuō)一邊打開袋子翻給母親看。
母親一聽是莊稼苗,臉上立馬又掬起笑容,但嘴里仍然念道:“莊稼苗哪不要錢買啊,多少錢一株?”
“不要錢的,是一個(gè)朋友種的,他聽說(shuō)您老喜歡種莊稼,知道我五一回來(lái),特拔了一些秧子托我?guī)?lái)?!?/span>
“那還不是要欠人家的人情。”母親一生都善良、熱情、好客,她是要把別人哪怕一個(gè)小小的恩情也要牢記在心,并摁進(jìn)肚里念念不忘的。
“但是以后還是不要再帶了,我身子老了,也翻不動(dòng)土了,你父親又不管!”母親一邊嘴里怪罪著,一邊眼睛斜都不斜父親,嘟嘟嘟地叩著手杖往后屋走。
其實(shí)這多少有些冤枉了父親,不準(zhǔn)父親種地,是我們哥嫂兄妹們下了命令的。但因?yàn)槟赣H太愛莊稼,允許母親在房前屋后種一點(diǎn),權(quán)當(dāng)她是活動(dòng)筋骨,寂寞時(shí)又能到園子里說(shuō)說(shuō)話,算是一種寄托,所以我們兄弟一直由著她,并囑咐父親不要幫,但要看著母親的安全。
沒想到母親竟對(duì)父親生起恨來(lái),見我們一次,就嘮叨一次父親的懶。
父親倒是習(xí)慣了母親的嘮叨,也不回嘴,只對(duì)我們笑。不一會(huì)兒,母親便拖著一把鋤頭來(lái)到前屋,交到我手里。
“別累著?!蹦赣H輕輕交代了一句,好像說(shuō)重了我便真的要累著。說(shuō)完便把我引到最近的那塊地。母親知道我是種莊稼的能手,她放心著呢。
我先是一層層地把雜草全部清除,露出一大塊平整的土地。母親在一旁見了,圍著手杖轉(zhuǎn)了幾圈,像只系了繩的小牛犢一樣興奮不已。
她幾次想丟了手杖來(lái)地里要一起勞動(dòng),都被我制止了。我說(shuō)我手癢癢好久了,又是五一勞動(dòng)節(jié),就讓我痛痛快快勞動(dòng)一次吧。母親見拗不過(guò)我,只得半倚著手杖立著。我搬條凳子讓她坐下,她都不肯。生怕一坐下來(lái),便表示沒帶好頭、作好表率,便會(huì)影響我揮舞鋤頭的弧度和力度。
母親總是這樣,一生都在用言行影響著我。她雖然不認(rèn)識(shí)一個(gè)字,但是我生命里最厚的一本書。
兩個(gè)小時(shí)后,我挖出了一排排整齊的坑,把各種秧苗植進(jìn)土里:按照經(jīng)驗(yàn),西紅柿植在一個(gè)角,方便一起搭架;西瓜栽種在另一角,方便它們向一頭蔓延牽藤;冬瓜、絲瓜、黃瓜都各自占據(jù)邊角的有利地形,可以順著坡坎上的樹往上爬;辣椒全部植在了中央,被其它果蔬圍著,甚是溫馨。
母親聽見我如此排兵布陣,甚是歡欣。
等我把所有莊稼苗埋進(jìn)土里,準(zhǔn)備從井里提些水來(lái)滴灌時(shí),母親正端著一碗溫水要我先喝。
在我接過(guò)碗的那一刻,我又再一次清楚地看見了她的手和那根手杖。一下子,我把母親的手緊緊攥在懷里。她的手杖被我打翻在地,一碗溫開水也潑了一地,瓷碗滾在了一邊。
“怎么啦?”母親一臉的詫異。
她一邊想用手來(lái)探我,一邊想要急急地蹲下身子去撿地上的手杖。
母親從手背上滴落的一點(diǎn)余溫知道了我在掉淚,又不知道為什么,突然有些慌張起來(lái)。
“是哪里生病了,還是累了?”母親不停地追問(wèn)。
我意識(shí)到自己失態(tài)了,讓母親擔(dān)起心來(lái),便迅速整理情緒,對(duì)母親說(shuō)道:“不是的,是剛沒洗手,揉了眼睛,帶出淚來(lái)了?!?/span>
母親半信半疑,望了我一會(huì)兒,又急急地要去撿她的手杖。
此時(shí),我才突然地發(fā)現(xiàn)母親已離不開手杖了,她是那么地需要它,像寶貝一樣珍惜著,帶在身邊,一刻也不能離。她是哪年用的手杖,是誰(shuí)給她買的,多少錢,我竟然一點(diǎn)都想不起來(lái)。
我只知道,當(dāng)時(shí)的我一直沒敢松開手讓她彎腰去撿。我怕她一彎下腰去,就再也不記得我和我的承諾了。我記得小時(shí)候曾答應(yīng)過(guò)母親的,等母親老了,我就陪她,做她的一根手杖。
我緊緊地抱住母親的肩膀,緊緊地抱著,抱著,第一次體會(huì)一根手杖的顫栗。
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